О почитании святых людей Божиих

.... Апостол Павел обращался к христианам: «Но вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живаго, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах, и к Судии всех Богу, и к духам праведников, достигших совершенства» (Евр. 12. 22-23). Иными словами, вы став христианами, влились в великую семью и вошли в тесное общение с Небесным миром и праведниками, там находящимися.
....Это тесное общение и утратили инославные христиане, имеющие самые смутные и противоречивые мнения относительно загробной жизни.
....Христианская Церковь почитает святых как друзей Христовых, как чад и наследников Божиих, как говорит Богослов и евангелист Иоанн: «А те, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими (Ин. 1. 12) – посему ты уже не раб, но сын; а если сын, то и наследник Божий через Иисуса Христа (Гал. 4. 7; Рим. 8. 17). Так неужели не должно почитать ходатаев перед Богом за весь человеческий род?
....Близость святых к Престолу Божию и сила их молитв о верующих, пребывающих на земле, очевидна из книги Откровения евангелиста Иоанна Богослова, в которой он пишет: «И видел, и слышал голос многих Ангелов вокруг престола и животных и старцев, и число их было тьмы тем и тысячи тысяч» (Откр. 5. 11). Далее апостол описывает видение праведников, молящихся за людей: «И пришел иной Ангел, и стал перед жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник, который перед престолом. И вознесся дым фимиама с молитвами святых от руки Ангела пред Бога» (Откр. 8. 3-4).
....Иисус Христос и Его апостолы учили христиан молиться за своих ближних. «Молитесь друг за друга, чтобы исцелиться: много может усиленная молитва праведного» – наставляет апостол Иаков (Иак. 5. 16). Молитва за других есть выражение любви к ним, и святые на Небе, молясь за нас, проявляют к нам свою братскую любовь и заботу.
....Церковь почитает Богородицу, как Божию Матерь в собственном смысле и поистине; пророка Иоанна как Предтечу и Крестителя, и мученика, ибо, как сказал Господь, «из рождённых женами не восставал больший Иоанна» (Мф. 11. 11), и именно он стал первым проповедником Царства Божия. Почитает и апостолов, как братьев Господних и служителей его, которым Он «предопределил быть подобными образу Сына Своего» (Рим. 8. 29). Почитает мучеников Господних, избранных от всякого церковного чина, как воинов Христовых и выпивших Его чашу, и крестившихся крещением животворящей Его смерти, как общников страданий и славы Его, первый из которых – перводиакон Христов, равноапостольный первомученик Стефан. Церковь почитает и святых преподобных Отцов своих, богоносных подвижников, и пророков, живших прежде пришествия Господа нашего Иисуса Христа, патриархов, праведников, предвозвестивших пришествие Господне. «Взирая на кончину жизни» всех святых, станем подражать вере их (Евр. 13. 7), любви, надежде, ревности, жизни, стойкости в страданиях, терпению даже до крови, чтобы вместе с ними получить и венцы славы.